MAGNOTHERM / HAUSER GmbH / Fotostudio Nik Fleischmann Hauser - aujourd'hui dans le groupe Epta - a présenté lors du salon EuroShop en février dernier à Düsseldorf un prototype de meuble frigorifique basé sur la technologie magnétocalorique. Nommé Renimag, il est développé en partenariat avec Magnotherm, entreprise fondée en 2019 à l'issu d'un projet de recherche de l'Université Technique de Darmstadt.
Le système n'utilise pas de fluide frigorigène classique. Il exploite l'effet magnétocalorique, un phénomène par lequel certains matériaux chauffent sous l'effet d'un champ magnétique et refroidissent lorsque ce champ est supprimé. Seule l'eau circule comme fluide caloporteur, à une pression de 1 bar et pour une puissance d'environ 1 kW.
Les premiers tests affichent un gain d'efficacité énergétique de 15% par rapport à des installations au propane. Le système couvre actuellement une plage de 0°C à 30°C, mais la machine vise à terme des températures allant de -5°C à 50°C, ainsi que des applications de surgélation.
« Trois avancées technologiques majeures ont permis de commercialiser notre système : premièrement, nous avons développé un système très stable et évolutif. Deuxièmement, les matériaux magnétocaloriques peuvent désormais être produits en série à des coûts réalistes. Troisièmement, notre concept peut être adapté à des puissances allant de 50 kW à 500 kW » déclare Timur Sirmanin, directeur général et fondateur de Magnotherm.
Magnotherm veut commercialiser cette technologie au plus vite, développer la chaîne d'approvisionnement et nouer de nouveaux partenariats dans le domaine du froid commercial. Ses dirigeants souhaitent également étendre les plages de performance et de température, notamment pour le refroidissement des centres de données.
